Widzew Łódź – Raków Częstochowa 0:1 (0:0)

Seria domowych zwycięstw Widzewa przerwana. W sobotni wieczór łodzianie polegli pod naporem Rakowa Częstochowa, na co wpływ miała konieczność gry w dziesiątkę już po kwadransie meczu. Gola na wagę trzech punktów mistrzowie Polski strzelili jednak dopiero w 81. minucie.

W normalnych okolicznościach wyraźnym faworytem byliby obrońcy tytułu, ale patrząc z perspektywy formy w ostatnich tygodniach, można było liczyć na piąte z rzędu na własnym stadionie zwycięstwo. Walczyć miała o nie tylko delikatnie zmieniona jedenastka, w której pojawił się Andrejs Ciganiks, sadzając na ławce rezerwowych  Fabio Nunesa. Pomóc w tej walce od początku starały się mocno nabite trybuny.

Początek spotkania nie był jednak łatwą przeprawą. To Raków dłużej utrzymywał się przy piłce, starając się narzucić swój styl. Gościom brakowało jednak konkretów i Rafał Gikiewicz nie miał za wiele pracy w tym okresie gry. Nieco więcej miał jej sędzia Paweł Kwiatkowski, który w 15. minucie podbiegł do monitora, by obejrzeć powtórkę starcia Marka Hanouska z Gustavem Berggrenem. Analiza VAR nie pozostawiała wątpliwości – Czech w walce o piłkę bardzo ostro sfaulował rywala i decyzja mogła być tylko jedna – bezpośrednia czerwona kartka! To znacznie ostudziło zapał tych, którzy liczyli na udany pościg za ligową czołówką.

Wyzwania przed Gikiewiczem zaczęły pojawiać się sześć minut później. W sytuacji jeden na jednego z Johnem Yeboahem golkiper świetnie interweniował nogą, zatrzymując strzał z bliskiej odległości. Później, na szczęście ataki częstochowian wyhamowały, ale obraz gry był do bólu powtarzalny: „Medaliki” wymieniali podania na połowie RTS, próbując przełożyć liczebną przewagę na bramkowe okazje. Kolejna nadarzyła się w 33. minucie, gdy pomylił się Mateusz Żyro. Jego błąd, poza polem karnym chciał naprawić Gikiewicz, ostatecznie Ante Crnac uderzył z 25. metrów na niemal pustą bramkę i… chybił! Celności zabrakło też Berggrenowi.

Grający w osłabieniu czerwono-biało-czerwoni ograniczali się głównie do kontrataków, starając się wykorzystać szybkość Jordiego Sancheza. Walka osamotnionego Hiszpana z defensywnym tercetem przeciwnika była jednak skazana na niepowodzenie. W 40. minucie celnie uderzył Jean Carlos, lecz „Giki” poradził sobie z jego próbą. Za moment szanse pojawiły się też przed Bogdanem Racovitanem, a potem Crnacem, ale i im nie udało zaskoczyć wyrastającego na MVP spotkania 36-latka! Doświadczony golkiper skapitulował dopiero w 44. minucie, ale… gol nie został uznany! Piłkę do siatki posłał Yeboah, ale sędzia Paweł Kwiatkowski dopatrzył się wcześniej faulu Crnaca w ofensywie i wciąż było 0:0.

Daniel Myśliwiec wykorzystał przerwę na przeorganizowaniu swojego zespołu, co miało swoje konsekwencje personalne. Na murawę nie wrócił na drugą połowę Antoni Klimek, zastąpiony przez Dominika Kuna. Jak można było się spodziewać, stroną przeważającą była drużyna Dawida Szwargi, której póki co brakowało precyzji przy finalizacji swoich akcji. Zepchnięci pod własną bramkę łodzianie nie mieli jednak żadnych argumentów, by odpowiedzieć przyjezdnym. Dopiero w 61. minucie Raków zdołał poważniej zagrozić Rafałowi Gikiewiczowi, lecz ten nie zamierzał zdejmować peleryny superbohatera. Po kąśliwej główce Crnaca zdołał nawet złapać piłkę w rękawice.

Pięć minut później swoją okazję mieli w końcu widzewiacy. W roli głównej wystąpił Sanchez, który balansem ciała wypracował sobie pozycję strzelecką, ale świetnym refleksem wykazał się Vladan Kovacević, ratując swój zespół przed niespodziewaną utratą gola. To jeszcze bardziej pobudziło i tak aktywną publiczność, która robiła wszystko, by Widzew jednak „grał” jedenastu na jedenastu. Po chwilowym zagoszczeniu w polu karnym częstochowian, znów trzeba było wracać w okolice własnego, by odpierać ataki zespołu spod Jasnej Góry. Aby tego dokonać, czasami trzeba było także przyjmować futbolówkę na własne ciało, o czym przekonali się m.in. Żyro, Fran Alvarez czy Serafin Szota.

Aktualny mistrz w końcu znalazł wyrwę w łódzkiej defensywie. W 81. minucie piłka trafiła na 20. metrze pod nogi Władysława Koczerhina, a ten huknął bez większego namysłu i trafił poza zasięgiem Gikiewicza. Delikatnie tor lotu zmienił jeszcze stojący na linii strzału Kun, ale trudno powiedzieć, czy miało to wpływ na finał akcji. Trener gospodarzy próbował jeszcze reagować na zmianę rezultatu, wpuszczając na murawę Noaha Diliberto i Imada Rondicia. I to właśnie ten pierwszy stanął przed szansą na wyrównanie, lecz znów klasę pokazał Kovacević.

W końcowych minutach na boisku zapanował niemały chaos. Doszło nawet do tego, że piłka znów wpadła do siatki widzewiaków, ale na spalonym znalazł się uczestniczący w tym zdarzeniu rezerwowy Dawid Drachal. Starający się oszukać przeznaczenie czerwono-biało-czerwoni walczyli do końca, co z pewnością należy docenić. W doliczonym czasie Fabio Nunes wycofał piłkę do Diliberto, ale Francuz nie uderzył zbyt czysto i skończyło się pudłem. Więcej sytuacji do wyrównania nie było i po sześciu meczach bez porażki RTS skończył bez punktów.

Widzew Łódź – Raków Częstochowa 0:1 (0:0)
81′ Koczerhin

Widzew:
Gikiewicz – Szota (89′ Milos), Żyro, Ibiza, Silva – Ciganiks (75′ Nunes), Hanousek, Alvarez (84′ Diliberto), Klimek (46′ Kun) – Pawłowski, Sanchez (84′ Rondić)

Rezerwowi: Krajcirik – Zieliński, Cybulski, Tkacz

Trener: Daniel Myśliwiec

Raków:
V. Kovacević – Tudor, Racovitan, Svarnas – Otieno (85′ Drachal), Papanikolaou (46′ Lederman), Berggren (77′ Zwoliński), Carlos – Yeboah (67′ Nowak), Koczerhin – Crnac

Rezerwowi: Kuciak – A. Kovacević, Rodin, Barath, Myszor

Trener: Dawid Szwarga

Żółte kartki: Silva, Alvarez – Crnac, Papanikolaou, Berggren, V. Kovacević

Czerwona kartka: Hanousek (za faul)

Sędzia: Paweł Raczkowski (Warszawa)

Widzów: 17.553 (0 gości)