Jaki jest plan na Kerka? Zbliża się czas wielkiej próby

Pierwszy rok pobytu Sebastiana Kerka w Łodzi należy spisać na straty. Pomocnik z przyczyn zdrowotnych grał bardzo niewiele, a zarabiał niemało, więc frustracja kibiców jest zrozumiała. W Widzewie liczą jednak, że zbliżający się sezon będzie dla Niemca udany.

Saga związana z transferem Kerka na Piłsudskiego trwała poprzedniego lata dość długo. Piłkarz był wiązany z klubem już na początku okna transferowego, ale później temat ucichł. Nieoficjalnie wiadomo było, że były gracz m.in. Hannoveru 96 rozważa różne opcje i nie pali mu się do przeprowadzki do Polski. W międzyczasie łodzianie podpisali umowę z Franem Alvarezem, co na tamtym etapie uznano jako zamknięcie tematu Kerka. Obaj mieli być bowiem postrzegani jako bardzo zbliżeni do siebie w swojej charakterystyce piłkarskiej. Pod koniec wakacji sprawa niemieckiego zawodnika powróciła. Po przeanalizowaniu ofert jego obóz dał sygnał, że ten jednak byłby skłonny przystać na propozycję czerwono-biało-czerwonych. Mimo obecności w składzie Alvareza, ówczesny trener, Janusz Niedźwiedź, zadeklarował, że znajdzie na boisku miejsce dla obu pomocników i akceptuje ten transfer. Dogadano się i podpisano dwuletni kontrakt.

Początek współpracy był standardowy w tego typu przypadkach. Ponieważ zawodnik trafił do zespołu już po rozegraniu kilku ligowych kolejek, musiał przejść proces adaptacji, a także zbudować odpowiednią dyspozycję. Pod koniec sezonu 2022/2023 Kerk nie grał w Hanowerze, ostatni raz wybiegając na murawę w 2. Bundeslidze w marcu ubiegłego roku. Wszystko to sprawiało, że musiał być ostrożnie wprowadzany na ekstraklasowe boiska. Pierwszy raz w kadrze meczowej znalazł się przy okazji wyjazdowego klasyku z Legią Warszawa, a debiut zaliczył w następnym spotkaniu, z Cracovią, gdy w roli trenera łodzian premierowo wystąpił także Daniel Myśliwiec. Niemiecki rozgrywający zagrał jeszcze w Kielcach, pucharowo w Elblągu, Gliwicach i domowym starciu ze Stalą Mielec. Ten ostatni występ okazał się ostatnim na dłuższy czas.

W pierwszej połowie, przy wykonywaniu podania, został kopnięty w stopę przez Mateusza Stępnia. Został w grze do przerwy, ale na drugą połowę już nie wybiegł. Okazało się, że doszło do poważnego urazu stawu skokowego i niezbędna będzie operacja, a po niej kilkumiesięczna rehabilitacja. Piłkarz miał ją prowadzić w swojej ojczyźnie. Liczono, że Kerk wróci do zdrowia na początek zimowego okresu przygotowawczego, ale proces rekonwalescencji zaczął się przedłużać. Ostatecznie kolejne minuty w Ekstraklasie pomocnik zaliczył dopiero w połowie marca. Znów zagrał z Cracovią, Koroną i Piastem, a na rozgrzewce przed pojedynkiem w Mielcu powrócił ból kostki i sprawy znów wzięły w łeb. Wtedy uznano, że niemieccy medycy nie stanęli na wysokości zadania i trzeba przejąć „pacjenta”, powierzając go zaufanym ludziom na miejscu. Stwierdzono wówczas także, że z Kerka w rundzie wiosennej nic już nie będzie. Pauza miał trwać do końca sezonu.

Mylił się jednak ten, kto sądził, iż „Kerki” od pierwszego dnia letnich przygotowań będzie na 100% gotowy do pracy. Owszem, zawodnik pojawił się na Łodziance, ale przez pierwszy tydzień ćwiczył indywidualnie. Nie jest to jednak żadne zaskoczenie, a element przyjętego planu. W drugim tygodniu pomocnik ma już powoli wchodzić z trening z zespołem, odpuszczając poważniejsze zadania. To naturalna kolej rzeczy w sytuacji, gdy dany zawodnik na przestrzeni dwunastu miesięcy zalicza w sumie raptem nieco ponad dwa pełne mecze (214 minut we wszystkich rozgrywkach). Moment prawdy ma nadejść w najbliższy poniedziałek, gdy czerwono-biało-czerwoni wyjadą na zgrupowanie do Opalenicy. Tam Kerk ma już brać pełny udział w zajęciach i jeśli jego organizm wytrzyma trudy obozu (będzie to najbardziej intensywny czas przed startem sezonu), będzie można być dobrej myśli.

Część kibiców postawiła już na Niemcu krzyżyk, ale w klubie cały czas w niego wierzą. „Ma ważny kontrakt i chcemy, żeby walczył o miejsce w składzie. Trenuje indywidualnie, na początku obozu ma już ćwiczyć z drużyną. Powiem szczerze – po kilku pierwszych treningach Sebastiana po transferze było widać, że to jest naprawdę piłkarz. Z miejsca dało się zauważyć, że ma umiejętności. Niestety, sytuacja zdrowotna nie pozwoliła mu tego pokazać w większym wymiarze w lidze. Mam nadzieję, że to się zmieni” – mówił prezes Michał Rydz, który niewątpliwie ma rację. Choć Kerk spędził na murawie niewiele czasu, zdążył strzelić bramkę, zaliczyć trzy asysty i po prostu udowodnić swoją jakość. Trudno odmówić mu umiejętności.

Potwornie długa nieobecność sprawiła, że wśród fanów zaczęły krążyć teorie spiskowe, sugerujące że piłkarz traktuje Widzew jako „dojną krowę”, niespecjalnie walcząc o powrót do gry. Rydz całkowicie wyklucza taką możliwość. „Wysyła sygnały, że chce. To nie tak, że przyjechał sobie na emeryturę. Oczywiście, łatwo zbudować narrację, że przyjechał odcinać kupony – z powodu urazu zagrał ledwo ponad 200 minut, ale to nieprawda. Przeprowadził się z całą rodziną, z małymi dziećmi. Nie ciągniesz najbliższych do nowego kraju tylko po to, żeby chwilę posiedzieć, pozarabiać i wrócić. Tym bardziej że porównywalne pieniądze mógłby dostać w innych zespołach” – powiedział prezes w wywiadzie dla Kanału Sportowego.

Wkrótce powinien więc nadejść czas próby dla samego zawodnika, jak i cierpliwości działaczy. Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, drużyna powinna mieć z obecności Sebastiana Kerka wiele pożytku. Jeżeli nie, pora będzie zacząć rozmawiać o anulowaniu umowy. Obecna obowiązuje do 30 czerwca 2025 roku, ale może zostać przedłużona o dwanaście miesięcy.